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到了19世紀(jì)末期，物理學(xué)已能令人滿意地勾畫出自然現(xiàn)象及其相互關(guān)系的圖像，并且似乎達(dá)到了相當(dāng)完善的程度。看來，一切都好像很適合一般的力學(xué)概念，甚至包括電、磁、光等現(xiàn)象。許多人認(rèn)為牛頓的物理學(xué)是無所不包、無所不能的，它能“概括”宇宙中最大的物體運(yùn)動(dòng)和最小的原子運(yùn)動(dòng)。
許多物理學(xué)家們覺得，他們已經(jīng)完成了他們應(yīng)該做的全部工作。當(dāng)時(shí)有一位著名的科學(xué)家在1893年發(fā)表演說，認(rèn)為物理學(xué)的所有偉大發(fā)現(xiàn)可能都已完備。他把科學(xué)的發(fā)展?fàn)顩r及歷史，精心地編制成綱目。他說：以后的物理學(xué)家們除了重復(fù)及改良過去的實(shí)驗(yàn)，使原子量或一些自然常數(shù)增加些小數(shù)點(diǎn)位數(shù)以外，將再也不會(huì)有什么事可做了。這種言論在當(dāng)時(shí)來說，是有一定代表性的。在一些人看來，“科學(xué)的大廈已經(jīng)建成”，人類對(duì)自然界的認(rèn)識(shí)已經(jīng)到了頂點(diǎn)，經(jīng)典物理學(xué)已經(jīng)發(fā)展到“終極理論”，科學(xué)似乎已完成了歷史使命。 |
