自然界中，凡是有生命的機體均屬于生物。關于植物界的概念，有許多分類系統(tǒng)。

最早是二百多年前林奈提出的兩界分類系統(tǒng)，即植物界和動物界，該系統(tǒng)把細菌類、藻類和真菌類歸入植物界，把原生動物類歸入動物界，這個系統(tǒng)在很多地方仍然沿用。其次，流傳最廣的是魏泰克提出的五界分類系統(tǒng)，其中的植物界包含苔蘚類、蕨類、種子植物和部分藻類，而原核生物、原生生物和真菌都獨自成界。除此之外，學者們也提出了三界、四界、六界等許多分類系統(tǒng)，每個系統(tǒng)中植物界的內(nèi)容也不盡相同。

在兩界分類系統(tǒng)中，植物界可以分為19個門。