對于癌癥，由于極度恐懼的心理，許多人已是“談癌色變”。在人類繁衍生息的歷史長河中，癌癥不知奪去了多少人寶貴的生命。當(dāng)今醫(yī)學(xué)界在治療癌癥方面雖時(shí)有振奮人心的消息傳出，但似乎并沒有阻止住癌癥這只“猛虎”對人類的瘋狂肆虐。攻克癌癥，這是無數(shù)的醫(yī)學(xué)科技工作者為之奮斗的目標(biāo)。在中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園的歷史年鑒中，為降服癌癥這只“猛虎”，曾寫下過光輝的一頁！

 　　上個(gè)世紀(jì)70年代初，美國從非洲一種名為齒葉美登木植物身上找到了一種抗癌物質(zhì)，這信息深深觸動了植物園的科技工作者。通過查閱有關(guān)資料，證實(shí)了西雙版納也生長有近緣植物。正當(dāng)此時(shí)，衛(wèi)生部通過電話也傳來了中央的指示，要查一查中國是否有非洲的那種美登木，而且很快派專人來到植物園。寶貴的信息，中央的指示，猶如給植物園的科技工作者注入了一支興奮劑。肩負(fù)著神圣的使命，艱苦的查找工作在密林之中拉開。在“踏破鐵鞋無覓處”的情況下，科技工作者終于在河谷兩岸密林的下層找到了美登木。實(shí)際上，在西雙版納傣族地區(qū)，人們很早以前就用其根、莖、葉搗碎泡酒治療跌打損傷。

　　美登木是一種常綠灌木或小喬木，為衛(wèi)矛科美登木屬植物。全球共有美登木屬植物225種，分布于亞洲、非洲和美洲熱帶。我國云南省有7種之多。在西雙版納、臨滄、德宏等地州境內(nèi)，海拔400—1300米的熱帶河谷兩側(cè)，山地常綠林下，石山叢林中，河流小溪沿崖均有多處發(fā)現(xiàn)。美登木比較喜歡蔭濕的環(huán)境，在陽坡無蔭蔽處很少生長，但在雨林密閉，不見天日之地也很難見到。

　　自1972年發(fā)現(xiàn)國產(chǎn)美登木以后，植物園引種栽培了成片的美登木，科技工作者對它進(jìn)行了植物學(xué)、藥物化學(xué)、臨床應(yīng)用的初步研究。在此之前，1971年以來，國外對美登木屬植物的抗癌作用研究，又有陸續(xù)報(bào)道，但沒有見應(yīng)用臨床的報(bào)告。植物園初步研究結(jié)果認(rèn)為，美登木化學(xué)提取有效部位及中草藥復(fù)方水煎劑對若干實(shí)驗(yàn)動物及人體惡性腫瘤均有明顯的抑制作用，其臨床驗(yàn)證幾十例癌癥病人中，多數(shù)病例均顯示出不同程度的治療效果，如腫塊縮小、癥狀減輕、食欲增進(jìn)、體重增加等。短短幾年，國產(chǎn)美登木的初步研究取得了可喜的局面。然而，因?yàn)榻?jīng)費(fèi)拮據(jù)等種種因素，這項(xiàng)研究只好中途擱淺。

　　十幾年過去了，成片的美登木還在葫蘆島上茁壯生長。也許這些翠綠繁茂的小樹還在期待著科技工作者對它們繼續(xù)進(jìn)行更加深入的研究，也許這些小樹正在蓄精儲銳，準(zhǔn)備去降服癌癥這只猖獗的“猛虎”。

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